Jean har hunnit bli 17 år. Han hade hoppats få lära sig göra klockor hos Mäster Klang. Men i stället får han smida stormhattar och harnesk. Dessutom blir han trakasserad och utnyttjad av Mästers son Patrik. Att han blir förälskad i dottern i huset gör inte saken bättre.

Men när Greve Örn råkar tappa nyckeln till tornkammaren där han letar efter förfädernas gömda skatter är det bara Jean som kan smida en nyckel som passar.

Detta är tredje delen i Maj Bylocks Vallonserie. Läs också Flykten till järnets land, Den svartes hemlighet och Klockan och döden.