Idag kan man inom neurovetenskapen bekräfta att förväntan och tillit ger reaktioner i hjärnan som påverkar känslan och därmed kroppen. Sådan förväntan och tillit finns i olika delar av världen men har inte på samma sätt blivit medicinskt utforskad. Det är ändå så att en spegel satts upp som visar hur en magisk ritual eller en placebo i form av ett sockerpiller eller en entusiastisk läkare föder förväntningar på bot. Det blir tilliten som styr processen mot läkning. Inom etnografin finns mycket att reflektera över såväl inom dagens medicinska forskning som inom hälso- och sjukvården i vår värld. Det har där blivit allt svårare att avfärda skildringar av läkande ritualer och magi från andra länder som enbart anekdoter. Antropologernas fältforskning ger en allt större utmaning i diskussionen kring placeboeffekter. Det sker i och med att biomedicinsk forskningsteknik givit belägg för att magi kan vara rumsren.

Boken vänder sig till medicin- och antropologistuderande och studenter inom vård och omsorg samt alla de som i olika befattningar och roller är verksamma inom vården. Den bör också vara av intresse för personer som möter vårdens institutioner under olika faser i livet och som vill få hjälp att fundera över varför vissa behandlingar är effektiva och andra inte.