”Den som en gång druckit av Nilens vatten kommer alltid tillbaka.” För en tillfällig besökare kan detta gamla talesätt tjäna som tröstens ord. Det finns så mycket intressant att se och fundera över. Men resdagarna går fort. Storslagna vyer och lämningar från det forntida Egypten virvlar förbi, och de många skönhetsintrycken blandar sig med dagens gatuvimmel. Ibland alldeles för snabbt. Författarens besök i Egypten blev en så stark upplevelse att när hon väl var hemma igen bestämde hon sig för att göra om sin resa. Denna gång i favoritfåtöljen och med en stor mängd böcker som ressällskap. Sedan skrev hon ner de fakta och de bakgrundsberättelser som hon själv hade velat ha tillgång till. Före eller efter resan, och gärna under tiden. ”Det är i glädjen över att fått vara med på denna resa som jag har velat berätta om det som jag har fått ta del av”, skriver hon i förordet, ”och i förhoppning om att också andra tillfälliga besökare ska kunna ha nytta av det jag samlat ihop.” Men boken är för den skull inte en torr historielektion. Den är heller ingen guidebok i vanlig mening, av den sort som ger en bred översikt men vars kortfattade redogörelser inte är ämnade att stilla mer än en begränsad nyfikenhet. Vi får följa med till de vanligaste turistmålen och åka felouka och flodbåt på Nilen. Vi får också ta del av de senaste forskningsteorierna till exempel om hur pyramiderna byggdes, varför Nefertiti försvann ur Egyptens historia och hur Tutankhamon dog. Tack vare faraos flitiga skrivare får vi lära känna de gravbyggare och konstnärer från byn Deir el Medina som byggde gravarna i Konungarnas dal. Landets gudar och faraoner har fått egna kapitel som kan tjäna som uppslagsböcker i miniatyr.