Hur var det att växa upp till kvinna i Sverige under olika skeden på 1900-talet? Kunde en ung kvinna ha pojkar som sina vänner? Kunde hon låta pojkvännen sova över i föräldrahemmet? Upplevde unga kvinnor sig själva som underordnade? Vad betydde skönlitteraturen för deras liv, vilken roll spelade politiken och vad betydde kvinnornas mödrar för dem? Det är frågor som sociologen Hedvig Ekerwald försöker besvara i denna bok. Kön, klass och etnicitet står i förgrunden. Ekerwald analyserar familj, vänskap och könsrelationer med tonvikt på kvinnors kroppsliga aspekter: första menstruationen, första samlaget, barnafödande och amning. Trettio kvinnors berättelser analyseras bland annat med hjälp av teorier från Judith Butler, Ulrich Beck och Janice Radway. En ny bild av vårt samhälle tecknas. I centrum står sambanden och det ömsesidiga beroendet mellan människorna snarare än den lösryckta och isolerade individen.