Amerikkalaisen tähtijournalistin suurromaani New Yorkin rahahuumasta, repivästä kilpailusta ja rotupolitiikastaSherman McCoy, 38, Wall Streetin investointipankkiiri, tulot miljoona dollaria vuodessa, naimisissa aerobicilla vartaloaan kiusaavan sisustussuunnittelijan kanssa, yksi lapsi, 14 huoneen loistoasunto Park Avenuella Manhattanilla. Kaikki asiat kunnossa. Mc Coylla on vain yksi pahe, 26-vuotias rakastajatar. Haettuaan tämän Kennedyn lentokentältä Mercedes Benz roadsterillaan hän paluumatkalla ihailee Manhattanin siluettia ja hekumoi: "Olen valloittanut modernin maailman pääkaupungin. Se on minun." Hän valitsee väärän liittymän ja joutuu Bronxiin Siitä alkaa alamäki. Hänestä tulee mediasodan uhri. Kimppuun käyvät piirisyyttäjä, sensaatiolehdistö, muta aktivistipastori joukkoineen ja lopulta myös New Yorkin pormestari.