Tirlittan lensi kanavaan,Tirlittan upposi.Tirlittan nousi pinnalle,Tirlittan hengitti.Ukkonen iskee Tirlittanin kotiin ja lennättää äidin pohjoiseen, isän etelään ja siskot ja veljet mikä minnekin. Näin okariinoa soittavasta Tirlittanista tulee orpolapsi, joka joutuu unipukusillaan keskelle ihmisten ihmemaata. Kotia etsiessään tyttö pestautuu piiaksi, esiintyy sirkuksessa, joutuu vankilaan ja onnettomuuteenkin ennen kuin kaikki taas kääntyy parhain päin.Oiva Paloheimon satuklassikko ilmestyi ensimmäisen kerran vuonna 1953. Sen jälkeen Tirlittan ja kirjan mieliinpainuvat runot ovat valloittaneet yhä uusia ja uusia lapsisukupolvia.