Efter ett stormigt förhållande hittar Christian en tillflykt i den andliga rörelsen Kunskapens källa. Den självklara gemenskap han först möts av visar sig dock vara villkorad. Homosexualitet är inte förenligt med läran, men det finns "hjälp" att få. Christian ställs därför inför ett ultimatum och skickas till det storslaget vackra Lake District i norra England för att ta reda på vad han är villig att offra. Där träffar han den charmige Lee som vänder upp och ner på allt.

”Den sovande” är en gripande berättelse, delvis baserad på verkliga händelser, om att förlora sig själv i längtan efter mening och tillhörighet.