Hur bör vi förstå Europas 1900-tal? Hur har historiker berättat berättelsen om detta sekel? Hur har politik och ideologi påverkat deras tolkningar och vilka effekter har dessa fått? Under senare år har en rad böcker om Europas historia getts ut. Men en historiografisk översikt där de stora internationella historikernas tolkningar presenteras finns inte. I I historiens skruvstäd sammanfattas och karakteriseras deras perspektiv och inplaceras de i sina idémässiga sammanhang. I fokus för de historiker som har valts ut står de omvälvande händelserna i Europas 1900-tal: första världskriget, ryska revolutionen, kampen mellan diktatur och demokrati, andra världskriget, förintelsen av de europeiska judarna, massmorden i kommunismens Ryssland, det kalla kriget och sammanbrottet för det sovjetiska imperiet åren 19891991.