En gravid kvinna försvinner efter att hon varit på kontroll hos sin barnmorska i Sigtuna. När hon hittas i bagageutrymmet på sin bil några dagar senare är hennes mage uppskuren och barnet borta. Vem kan göra något sådant? Är det en kvinna som själv inte kan få barn som gjort detta? Eller är det något mycket värre?
Polisen i Märsta får mycket svårt att hitta något motiv till dådet.
Samtidigt anmäler en kvinna en läkare för att han inte utfört den abort på henne som han sagt att han gjort. I detta fall får de mycket svårt att bevisa något, då ord står mot ord. Speciellt då läkaren är mycket respekterad i Sigtuna.
Snart hittas ytterligare en gravid kvinna död med magen uppskuren och barnet försvunnet. Vem har de att göra med?
Under arbetets gång hittar de ledtrådar som leder bakåt i tiden, vilket gör att de får ett motiv till de ondskefulla handlingarna.
Ett liv för ett annat är den femte delen i Annika Duverts serie om Alexandra Steen och poliserna i Märsta.