Osynliga länkar (1894) utgörs av 20 noveller från de experimenterande åren närmast efter Selma Lagerlöfs debut. Berättelserna ger en föraning om en islossning i hennes författarskap med nya motiv för handen. Där utkristalliseras ett centralt tema i Lagerlöfs kommande diktning; glädjen och lyckan som lön för offer och lidande. Stämningen färgas av reflektion över ensamhet och död, över brott och straff inom ramen för folksagan.

Belysningen ändras dock i och med Sophie Elkans inträde i författarens liv. Detta avspeglas i samlingens senare berättelser, t.ex. Dunungen och Morbror Ruben. Personteckningen och det psykologiska djupet förtydligas. Anslaget blir lättare och man skönjer en ljus frigjordhet och lössläppthet.