Som sjuåring blir Linnea föräldralös. Hon och hennes syskon auktioneras ut till olika torp och gårdar i Östergötland år 1905. Linnea har tur och hamnar tillsammans med sin lillasyster Svea, men det tar inte många år innan de skiljs åt.
Ödets vägar för Linnea till huvudstaden. Linnea är en hoppfull och nyfiken fjortonåring som kliver av tåget i storstan. Hon möter ett vackert, men trångbott Stockholm med många arbetslösa och snart kommer första världskriget. Linnea får, som så många andra, kämpa för sin överlevnad.
Syster Linnea är den fjärde boken i serien Skilda vägar. Böckerna går att läsa fristående från varandra, men vill man ha hela berättelsen börjar man med En familj.