Den man som präglat våra bygder i nordligaste Sverige från 1800-talet ända till våra dagar är prosten Lars Levi Laestadius (1800-1860). Som ung präst fick han sin första tjänst i Karesuando, Sveriges nordligaste församling. Här arbetade han i en församling med stor fattigdom bland annat på grund av utbredd alkoholism och dess följder. Många skuldsatte sig, försummade sina barn, hamnade i bråk och i värsta fall kunde frysa ihjäl i snödrivan. Församlingsborna bestod av bofast befolkning och samer, som hade sina bopålar där renarna hade sina sommar- och vinterbeten.