Journalisten Vatanen lever i ett vakuum av tristess, alkohol och äktenskapliga bekymmer när han råkar köra på en harunge och ödet utser honom till att rädda den till livet. Med den sargade harkroppen i händerna överväldigas Vatanen av känslor, så starka att det inte bara tränger undan hans leda och uppgivenhet utan också förmår honom att slita banden till det vardagsliv som är upphov till den grå tristessen i hans liv. I en känsla av frihet ger sig Vatanen iväg på en odyssé i det finska landskapet med haren i famnen. De hamnar i dramatiska situationer som en förödande skogsbrand och en militärmanöver som utvecklas till dödligt allvar. De åker i fängelse när de har förirrat sin in över gränsen till Sovjetunionen och resultatet av detta blir precis så överraskande som det brukar bli när Arto Paasilinna har hållit i pennan. Den allra första av Arto Paasilinnas böcker som kom ut på svenska finns nu på CD.