En dag i oktober 2003 får polisen i Uppsala besök av en trettiofemårig kvinna, Laura Hindersten, som anmäler sin far försvunnen. Fadern heter Ulrik Hindersten.
Kort därefter hittas två äldre bönder ihjälslagna i sina hem i Uppsalatrakten. Kriminalinspektör Ann Lindell och hennes kolleger står till en början handfallna. Ingen kan hitta några som helst motiv till gärningarna eller yttre spår efter en mördare. Efter Ulrik Hinderstens mystiska försvinnande börjar dottern Laura uppträda allt mer underligt. Arbetskamraten Stig Franklin försöker hjälpa henne men inser snart att hon vill något mer med honom än att bara bli omhändertagen. Så begås ett tredje, lika svårförklarligt mord.
Polisen börjar misströsta men får oväntad hjälp från en kollega som tror sig se ett överraskande samband mellan morden. Om detta är sant kan det yttersta målet för mördaren vara en mycket högt uppsatt person.