Babbitt blev ett fenomen i sin kritik mot sociala normer och medelklassliv, och väckte starka känslor och debatt när den kom. Huvudpersonen George F Babbitt är den typiske amerikanske framtidsmannen, en hårt arbetande familjefar, ständigt på språng och mån om sin status på samhällsstegen. Säkrast att vara med i varenda förening och att aldrig bara njuta av livet. Tills Babbitt faktiskt börjar fundera över om hans liv inte är lite väl innehållslöst. Romanen hittar ständigt nya läsare och ordet Babbitt har till och med blivit ett begrepp för en karriärist som desperat vill hålla sig inom medelklassens normer.