Då Strindberg skrev I havsbandet var han i hög grad upptagen av naturvetenskapliga experiment, vilket också får genomslag i boken. Hjälten är en aristokrat. Han har gett sig ut i ensamheten för att få svängrum för sin individualitet. Han ger sig in i en kärlekshistoria. Slutet på historien blir att han på julnatten seglar ut till havs för att söka döden.