När Sarah Winston söker kontakt med eremiten, en sektledare som misstänks för att förlett över femtio personer i döden, upptäcker hon att händelsen sträcker sig flera tusen år tillbaka i tiden. Det visar sig att den lille mannen har ett förflutet som vida överskrider vad som anses vara möjligt. Hans berättelse trollbinder Sarah och får hennes världsbild att rämna. Hon vill veta mer och han förklarar sig villig att berätta, men på ett villkor. Hon måste hjälpa honom att fly från anstalten där han hålls fången och föra honom tillbaka till den ö där hans familj befinner sig.. Tidsklippan är inte bara en resa i tid och rum, den utforskar också mänsklighetens möjligheter och tillkortakommanden.