Kärlek? Älskar den passionerade? Eller handlar det bara om girighet? Ska ha. För ägandets skull, för lustens skull och segerns? Litteraturens mest berömda passionerade är Goethes lidande unge Werther. I ”den första psykologiska romanen”, överväger Werther att döda sin rival, men gör det inte. Carl-Johan, i denna parallella berättelse, hamnar i samma val som Werther. Men slumpen leder Carl-Johan till ett möte med en officer, som övertalas att åtgärda problemet Victor, Carl-Johans bäste vän och rival om Cecilia. En alldeles vanlig, harmonisk och klok ung man som Carl-Johan. Sveket, galenskap, mord... hur är det möjligt? Tiden är 1820 och nutid. Den lågintensiva inledningen stegras till en katastrof när utvecklingen tar en helt annan riktning än den hos Goethe. Eller?