Bland de svenska författarna märks Fredrika Bremer, Ivar Lo-Johansson, Kerstin Ekman, Kristina Lugn och Ulf Lundell. Bland de utländska återfinns Shakespeare, Jane Austen, Edgar Allan Poe, Agatha Christie, Jules Verne, Karen Blixen, John Steinbeck, Janet Frame med flera.

Porträtten ger en personlig och mångsidig bild av författarnas liv och verk. Boken avslutas med en ordlista över litterära termer och begrepp.